Sul difficile campo di Belfast, Ulster-Benetton vede la vittoria dei padroni di casa per 38-34. Possiamo definirla una mezza sconfitta per i Leoni trevigiani, visto che hanno comunque ottenuto due punti di bonus, quello offensivo e quello difensivo. Per ottenere quest’ultimoè stata necessaria la meta e la trasformazione di Albornoz allo scadere della partita. Risultato condizionato dal 0 su 2 di Umaga dalla piazzola. In classifica la formazione irlandese ha raggiunto a quota 44 proprio i biancoverdi. La graduatoria continua ad essere compatta nella zona centrale, quindi per il discorso dei playoff è davverso ancora tutto aperto. Mancano ancora tre giornate alla conclusione della stagione regolare. I prossimi due turni saranno impegnativi per il XV di Bortolami perché dovrà disputarli in sudafrica, l’11 maggio in casa degli Sharks a Durban, e poi il 18 sul terreno dello stadio Loftus Versfels a Pretoria dove gli aspettano i Bulls. E’ chiaro che per Benetton è necessario ottenere qualche punto, provando già a farlo con il primo match. L’ultima giornata prevede Benetton-Esimburgo il 1. di giugno. Ma nel frattempo, nel prossimo fine settimana, c’è la semifinale di Coppa. Altro appuntamento stagionale davvero importante per capitan Lamaro e compagni.
Ulster Rugby: 15 Mike Lowry, 14 Rob Baloucoune, 13 Will Addison (74′ Luke Marshall), 12 Stuart McCloskey, 11 Jacob Stockdale (43′ Ethan McIlroy), 10 Billy Burns, 9 John Cooney (76′ Dave Shanahan), 8 David McCann, 7 Reuben Crothers, 6 Dave Ewers (57′ Greg Jones), 5 Alan O’Connor (C) (64′ Cormac Izuchukwu), 4 Harry Sheridan, 3 Scott Wilson (64′ James French), 2 Tom Stewart (74′ John Andrew), 1 Eric O’Sullivan (53′ Andrew Warwick). Head Coach: Richie Murphy.
Benetton Rugby: 15 Jacob Umaga, 14 Leonardo Marin, 13 Tommaso Menoncello, 12 Marco Zanon (76′ Filippo Drago), 11 Rhyno Smith, 10 Tomas Albornoz, 9 Andy Uren (57′ Alessandro Garbisi), 8 Lorenzo Cannone, 7 Michele Lamaro (c) (48′ Toa Halafihi), 6 Alessandro Izekor, 5 Edoardo Iachizzi (64′ Riccardo Favretto), 4 Scott Scrafton (40′ Niccolò Cannone), 3 Simone Ferrari (52′ Tiziano Pasquali), 2 Giacomo Nicotera (47′ Gianmarco Lucchesi), 1 Thomas Gallo (52′ Ivan Nemer, 74′ Thomas Gallo). Head Coach: Marco Bortolami.
Marcature: 5′ meta Menoncello, 15′ meta Stewart tr. Cooney, 24′ p. Umaga, 32′ meta Crothers tr. Cooney, 39′ meta Stockdale tr. Cooney; 46′ meta Umaga, 49′ meta Addison tr. Cooney, 56′ meta Halafihi tr. Albornoz, 62′ meta Nemer tr. Albornoz, 65′ meta Izuchukwu tr. Cooney, 73′ p. Cooney, 80′ meta Albornoz tr. Albornoz.
Note: Cartellino giallo a Marshall all’80’ (ULS). Trasformazioni: Ulster Rugby 5/5 (Cooney 5/5); Benetton Rugby 3/5 (Umaga 0/2, Albornoz 3/3). Punizioni: Ulster Rugby 1/1 (Cooney 1/1); Benetton Rugby 1/2 (Umaga 1/2). Man of the match: John Cooney (ULS).
Arbitro: Sam Grove-White (SRU).
Assistenti: Robbie Jenkinson e Padraig Reidy (IRFU).
TMO: Sean Brickell (WRU).
