La storia di questo orologio è lontana nei secoli, realizzato nel 1344 da Jacopo Dondi da Chioggia viene demolito nel 1390 da un incendio scoppiato contro l’occupazione viscontea. Nel 1437 viene fedelmente ricostruito come l’originale dagli orologiai Matteo Novello, Giovanni e Giampietro Dalle Caldiere. La sua popolarità deriva dal fatto che fu uno dei primi orologi astronomici costruito in Italia.
L’orologio rappresenta la teoria astronomica tolemaica, ovvero il sistema geocentrico che poneva la Terra al centro dell’Universo. E’ composto da diversi elementi circolari: nel primo troviamo la numerazione delle ore in caratteri romani; nel secondo, realizzato in lastre di piombo, sono raffigurate le stelle in rame; nel terzo elemento, il più particolare, sono presenti in rilievo i simboli zodiacali in foglia d’oro zecchino. Sono rappresentati tutti tranne il segno astrale della Bilancia perché l’orologio fa riferimento al sistema zodiacale pre-romano in cui la Bilancia e lo Scorpione venivano raffigurati in un’unica costellazione. L’orologio è ritornato in funzione nel 2010 dopo un attento lavoro di recupero che ha interessato sia la struttura architettonica della torre che i meccanismi dell’orologio vero e proprio.
Linda Tognin