Benetton Rugby firma un’impresa storica contro Leinster
Il Benetton Rugby chiude la stagione casalinga nel migliore dei modi e lo fa con una vittoria destinata a restare nella memoria dei tifosi. Superato il Leinster per 29-26 nel 16esimo round dello United Rugby Championship grazie al calcio piazzato di Jacob Umaga a tempo scaduto. Una sfida intensa, spettacolare e combattuta fino all’ultimo secondo, davanti a uno stadio Monigo completamente esaurito.
Contro i campioni in carica, terzi in classifica con 51 punti e in piena corsa per un piazzamento favorevole nella griglia finale, il Benetton Rugby ha mostrato carattere, qualità e grande capacità di reazione. Il successo contro una delle squadre più forti del torneo rappresenta un segnale importante nel finale di regular season.
I biancoverdi partono forte, poi la rimonta irlandese
L’avvio dei biancoverdi è aggressivo e convincente. Lorenzo Cannone sfiora subito la meta, mentre Umaga va vicino alla marcatura personale. Il meritato vantaggio arriva poco dopo con una splendida azione corale: Gallagher apre sull’esterno per Odogwu, che salta l’uomo e serve l’offload perfetto per Alessandro Garbisi, rapido a schiacciare oltre la linea.
La trasformazione non riesce, ma il Benetton sembra avere il controllo del match. Il Leinster, però, reagisce con la forza della grande squadra. O’Tighearnaigh trova la meta centrale, poi Harry Byrne converte per il sorpasso. Gli ospiti aumentano la pressione e, dopo una meta annullata a Frawley per un precedente avanti, trovano il secondo affondo con Van Der Flier al termine di una lunga sequenza offensiva.
Il primo tempo si chiude sul 5-14 in favore degli irlandesi.
Ripresa spettacolare: i Leoni non mollano mai
Nella ripresa il Leinster allunga subito con la meta in velocità di Gibson-Park, portandosi sul 5-19. Sembra il colpo decisivo, ma il Benetton Rugby reagisce con orgoglio e qualità.
Ignacio Mendy riapre il match con una straordinaria iniziativa personale: supera tre avversari e vola in meta. Umaga trasforma e accorcia sul 12-19. I Leoni prendono fiducia e spingono ancora, trovando il pareggio grazie a una maul dominante finalizzata da Nicholas Gasperini. Ancora Umaga preciso dalla piazzola per il 19-19.
Il Leinster risponde con la meta all’angolo di Frawley e il nuovo vantaggio sul 19-26. Ma i trevigiani non si arrendono e tornano avanti con un’altra maul devastante, ancora conclusa da Gasperini per la personale doppietta. Umaga centra i pali e firma il 26-26 a dieci minuti dalla fine.
Umaga decisivo allo scaduto: il Benetton fa festa in casa
Nel finale il ritmo resta altissimo e la tensione cresce azione dopo azione. Il Benetton difende con determinazione, conquista un prezioso tenuto oltre l’ottantesimo minuto e si guadagna l’ultima occasione della partita.
Sulla piazzola si presenta Jacob Umaga, freddissimo sotto pressione. Il numero dieci non sbaglia e spedisce il pallone tra i pali per il definitivo 29-26 che fa esplodere Monigo.
È una vittoria di enorme prestigio per il club trevigiano, capace di battere una corazzata europea con una prestazione di cuore e qualità. Benetton Rugby saluta così il proprio pubblico con una serata perfetta, chiudendo l’ultima gara interna stagionale tra applausi e grande entusiasmo.
