Secondo un recente studio, i denti da latte potrebbero essere un indicatore della salute mentale della mamma in gravidanza e potrebbero fornire preziose informazioni sulla possibilità che il bimbo soffra di problemi psicologici in futuro.
Denti da latte e salute mentale: il legame
I ricercatori hanno individuato nei denti da latte delle linee di crescita che ricordano vagamente gli anelli degli alberi. Studiandole a fondo, hanno notato delle correlazioni interessanti con la presenza di sintomi riconducibili a disturbi come ansia e depressione.
L’analisi, condotta dall’Harvard School of Dentale Medicine e pubblicata poi su JAMA Network Open, ha preso in considerazione un campione di 70 bambini.
Analizzando i loro denti da latte, dunque, sono emersi dei dettagli curiosi. Le linee di crescita nei canini dei bimbi nati da mamme con problemi di salute mentale (riferibili a depressione grave o ansia elevata nelle ultime settimane di gravidanza) erano più ampie. Al contrario, i piccoli venuti al mondo da donne che avevano avuto un grande sostegno prima e dopo il parto avevano presentato denti con linee di crescita più strette.
I risultati
Ad oggi gli scienziati non sanno ancora come si formino queste linee dei denti. “Non è chiaro cosa ne causi la formazione” – ha spiegato l’autrice dello studio Erin Dunn-ma si presuppone che il cortisolo, conosciuto anche come l’ormone dello stress, possa avere un ruolo in questo processo. Così come un’eventuale infiammazione sistemica”.
L’ipotesi è che il cortisolo venga prodotto in abbondanza durante la gestazione da mamme che soffrono di disturbi mentali. E che tale sostanza potrebbe incidere sulle cellule che formano lo smalto dei denti da latte.
Ora è importante che gli studiosi cerchino di capire quale sia il meccanismo alla base di questo processo. Potrebbe, infatti, rivelare qualcosa sul futuro della salute mentale dei bimbi: in questo caso, infatti, si potrebbe predire il rischio e intervenire ancora prima della comparsa dei sintomi.
