Il Benetton Rugby contro gli Scarlets cerca la prima vittoria stagionale e prova a sfatare un tabù gallese. Sabato 10 ottobre, alle 18.30, i Leoni saranno impegnati al Parc Y Scarlets di Llanelli nella terza giornata dello United Rugby Championship. È la prima trasferta della stagione per la formazione di Wayne Pivac, reduce dal pareggio con i Dragons e dalla sconfitta contro Connacht. I biancoverdi occupano il dodicesimo posto con 3 punti, mentre gli Scarlets sono terzultimi a quota 2, dopo due sconfitte nei derby contro Cardiff e Dragons.
La partita mette di fronte due squadre ancora senza vittorie, ma soprattutto riporta Pivac nello stadio in cui ha costruito una parte importante della propria carriera. Il tecnico neozelandese ha allenato gli Scarlets dal 2014 al 2019, conquistando il titolo del Pro12 nel 2017. Con lui c’era anche Rhys Patchell, oggi responsabile dell’attacco del Benetton, che ha vestito la maglia della formazione gallese dal 2016 al 2023.
Scarlets-Benetton, i precedenti e il tabù di Llanelli
I numeri dei confronti diretti evidenziano una netta superiorità gallese. Secondo il bilancio fornito dal Benetton, nei 25 precedenti gli Scarlets hanno conquistato 17 vittorie, contro le 6 dei Leoni e 2 pareggi. Significa che i gallesi hanno vinto il 68% delle sfide, mentre Treviso si è imposta nel 24% dei casi.
L’ultimo confronto indicato nei dati disponibili risale al 21 settembre 2024, quando le due squadre pareggiarono 20-20 a Monigo. Fu una partita ricca di episodi, con gli Scarlets avanti 20-15 fino agli ultimi minuti. Onisi Ratave, già autore della prima meta trevigiana, trovò la seconda marcatura personale al 79′, permettendo al Benetton di raggiungere il pareggio. La trasformazione non riuscì e il risultato rimase in equilibrio.
Ancora più amaro il precedente disputato a Llanelli il 23 marzo 2024. Il Benetton, allora allenato da Marco Bortolami, chiuse il primo tempo avanti 13-3 grazie alla meta di Ratave, trasformata da Jacob Umaga, e a due calci piazzati dello stesso mediano d’apertura. Nella ripresa gli Scarlets completarono la rimonta e vinsero 16-13, grazie alla meta di Eduan Swart nell’ultima azione, trasformata da Sam Costelow. Gli spettatori furono 6.482.
Tra i risultati più recenti figura anche il 34-23 conquistato dal Benetton a Monigo il 1° ottobre 2022, mentre nel 2021 gli Scarlets si imposero in casa per 34-28 e nel febbraio dello stesso anno vinsero 41-17.
| Data | Partita | Risultato |
|---|---|---|
| 21 settembre 2024 | Benetton-Scarlets | 20-20 |
| 23 marzo 2024 | Scarlets-Benetton | 16-13 |
| 1 ottobre 2022 | Benetton-Scarlets | 34-23 |
| 22 ottobre 2021 | Scarlets-Benetton | 34-28 |
| 20 febbraio 2021 | Scarlets-Benetton | 41-17 |
Nei cinque confronti elencati, il Benetton ha ottenuto una vittoria, un pareggio e tre sconfitte. In quattro occasioni su cinque entrambe le squadre hanno superato quota 15 punti, mentre soltanto nel pareggio del 2024 nessuna delle due è riuscita a prevalere.
Benetton, i numeri della difesa preoccupano Pivac
Il Benetton arriva in Galles con un bilancio di un pareggio e una sconfitta. Dopo il punto raccolto contro i Dragons, i Leoni hanno ceduto 19-22 al Connacht, nonostante una partita caratterizzata da un netto predominio territoriale.
Contro gli irlandesi Treviso ha avuto il 59% del possesso e il 69% del territorio, guadagnando 310 metri contro 283. Tuttavia, i dati difensivi raccontano le difficoltà della squadra: 74% di placcaggi riusciti contro l’82% del Connacht, 21 placcaggi mancati contro 13 e soprattutto 13 line break concessi, a fronte dei 6 prodotti.
Anche la gestione del pallone ha pesato. Il Benetton ha perso 10 possessi contro i 5 del Connacht, pur recuperandone 7. Positiva invece la disciplina, con appena 3 falli concessi rispetto ai 14 degli avversari. La touche ha funzionato con il 94% di successo, mentre la mischia ha vinto tutti e sei i propri ingaggi.
| Statistica contro Connacht | Benetton | Connacht |
|---|---|---|
| Possesso | 59% | 41% |
| Territorio | 69% | 31% |
| Metri guadagnati | 310 | 283 |
| Line break | 6 | 13 |
| Placcaggi riusciti | 74% | 82% |
| Palle perse | 10 | 5 |
| Touche vinte | 94% | 100% |
| Falli concessi | 3 | 14 |
Sono numeri che evidenziano una delle principali necessità per la trasferta gallese: trasformare il possesso in punti e migliorare l’efficacia difensiva quando gli avversari riescono a superare la prima linea di pressione.
Ruzza raggiunge le 150 presenze, Mey torna titolare
Per la trasferta contro gli Scarlets, Pivac modifica alcuni elementi del pacchetto di mischia. La novità più significativa riguarda Federico Ruzza, che giocherà in terza linea e raggiungerà le 150 presenze con il Benetton Rugby. Il giocatore, normalmente utilizzato anche in seconda linea, affiancherà il capitano Michele Lamaro e Giulio Marini.
Ruzza è il secondo giocatore più esperto del XV iniziale, dietro a Niccolò Cannone, che conta 108 presenze. Lamaro è a quota 98 e Alessandro Garbisi a 90. Complessivamente, i quindici titolari sommano 844 presenze in biancoverde prima della partita, una media superiore alle 56 a giocatore.
Nel reparto arretrato torna François Mey, alla seconda presenza con i Leoni, che farà coppia con Leonardo Marin. Confermato il triangolo allargato con Matt Gallagher estremo e Louis Lynagh e Onisi Ratave sulle ali. La regia sarà affidata ancora a Jacob Umaga e Alessandro Garbisi.
In prima linea rientra Giosué Zilocchi, mentre Mirco Spagnolo debutta da titolare in questa stagione. In seconda linea Mattia Midena affiancherà Niccolò Cannone. Tra le riserve Pivac potrà contare anche sull’esperienza di Simone Ferrari, che vanta 136 presenze, e Bautista Bernasconi, a quota 63.
La panchina è composta da cinque avanti e tre trequarti, con Louis Werchon, Jean Smith e Federico Zanandrea pronti a intervenire nel corso dell’incontro.
Scarlets-Benetton, la formazione ufficiale
BENETTON RUGBY: 15 Matt Gallagher (27); 14 Louis Lynagh (22), 13 François Mey (1), 12 Leonardo Marin (57), 11 Onisi Ratave (46); 10 Jacob Umaga (79), 9 Alessandro Garbisi (90); 8 Michele Lamaro (98, capitano), 7 Federico Ruzza (149), 6 Giulio Marini (20); 5 Mattia Midena (5), 4 Niccolò Cannone (108); 3 Giosué Zilocchi (47), 2 Siua Maile (51), 1 Mirco Spagnolo (46).
A disposizione: 16 Bautista Bernasconi (63), 17 Matias Medrano (2), 18 Simone Ferrari (136), 19 Sootala Fa’aso’o (21), 20 Jadin Kingi (10), 21 Louis Werchon (8), 22 Jean Smith (1), 23 Federico Zanandrea (4).
Head coach: Wayne Pivac.
Indisponibili: Lorenzo Cannone, Riccardo Favretto, Gonzalo Hughes, Alessandro Izekor, Ignacio Mendy, Sebastian Negri, Paolo Odogwu, Tiziano Pasquali, Manuel Zuliani.
Arbitro: Peter Martin (Irlanda).
Assistenti: Ben Connor e Marcus Caudle (Galles).
TMO: Leo Colgan (Irlanda).
Tra parentesi le presenze con la maglia del Benetton prima dell’incontro.
Il Benetton Rugby contro gli Scarlets cerca dunque un risultato che possa cambiare l’avvio della stagione. La trasferta di Llanelli rappresenta un banco di prova importante soprattutto per la difesa e per la capacità di concretizzare le occasioni create. Per Pivac sarà anche un ritorno dal forte significato personale, nello stadio in cui conquistò il titolo del 2017.
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