La prima vittoria stagionale contro Edimburgo, le 50 presenze in biancoverde e il ritorno in Nazionale. Sono giorni importanti per Giosuè Zilocchi, protagonista del successo del Benetton Rugby a Monigo e convocato da Gonzalo Quesada per la sfida contro il Sudafrica. Il pilone sostituisce Marco Riccioni, indisponibile per motivi familiari. Nella lista dei 33 Azzurri figurano 12 giocatori del Benetton e Mattia Midena, seconda linea del Mogliano Veneto Rugby che opera come permit-player della franchigia trevigiana.
Zilocchi: «Aspettavamo da settimane questa vittoria»
La vittoria contro Edimburgo, nella quinta giornata dello United Rugby Championship, ha restituito fiducia al Benetton dopo un avvio di stagione complicato.
Ai microfoni di BenTV, Giosuè Zilocchi ha raccontato la soddisfazione della squadra per un risultato atteso da diverse settimane.
«Siamo molto felici. Era da più settimane che aspettavamo questo momento e questa prima importante vittoria».
Il pilone ha sottolineato come il gruppo fosse consapevole di essere vicino al successo già nelle precedenti partite.
«Eravamo consapevoli che nelle ultime partite ci mancava veramente poco per arrivare al risultato, quindi è una grande soddisfazione e siamo contenti della nostra gara».
La mischia del Benetton decisiva contro Edimburgo
Tra gli aspetti più positivi della prestazione biancoverde, Zilocchi ha evidenziato il rendimento della mischia e la continuità mostrata durante gli 80 minuti.
«Dal mio punto di vista, nel secondo tempo abbiamo continuato a fare quello che abbiamo fatto nel primo tempo».
Secondo il pilone, la determinazione collettiva ha rappresentato uno degli elementi decisivi.
«Sicuramente si sentiva da parte di tutti la voglia di ottenere il risultato, perché nel corso di tutti gli 80 minuti abbiamo scavato la differenza a favore nostro».
Particolarmente positivo il giudizio sulla prima linea.
«La mischia ha fatto un’ottima gara: sicuramente abbiamo un’ottima sinergia e ci troviamo molto bene noi componenti della prima linea».
Un reparto che ha lavorato con continuità fin dall’inizio della stagione.
«Stiamo facendo un ottimo lavoro da inizio stagione, ogni settimana lavoriamo duro per poi ottenere risultati nel fine settimana».
Cinquanta presenze con il Benetton, un traguardo speciale
La partita contro Edimburgo ha coinciso con un importante traguardo personale per Zilocchi, arrivato a 50 presenze con la maglia del Benetton Rugby.
Un risultato che assume un significato particolare dopo i problemi fisici affrontati nel corso della carriera.
«Innanzitutto posso dire che per me non è stato facile. Nonostante i vari infortuni sono riuscito a raggiungere 50 presenze, che per me è un ottimo risultato».
Il pilone ha quindi ringraziato la società per la fiducia.
«Sono molto soddisfatto e ringrazio soprattutto il club e la società per la fiducia che mi hanno mostrato e spero di farne altrettanti con questa maglia».
Italia-Sudafrica, Zilocchi convocato al posto di Riccioni
La soddisfazione per il traguardo personale è stata accompagnata da un’altra notizia positiva.
Gonzalo Quesada ha convocato Zilocchi per il raduno della Nazionale italiana in preparazione alla partita contro il Sudafrica.
La sfida è in programma sabato 7 novembre alle 12.40 all’Allianz Stadium di Torino, nel Nations Championship.
Zilocchi, che conta 27 presenze in Nazionale, prende il posto di Marco Riccioni, indisponibile per motivi familiari.
Nella lista aggiornata di 33 giocatori figura anche Ivan Nemer, richiamato dopo il forfait di Mirco Spagnolo.
Tra le altre novità spicca Domingo Miotti, mediano di apertura del Montpellier con precedenti presenze nella Nazionale argentina, ora convocato per la prima volta dall’Italia.
Benetton Rugby, i 12 convocati e il permit-player Midena
Il gruppo azzurro comprende dodici giocatori del Benetton Rugby, ai quali si aggiunge Mattia Midena, seconda linea del Mogliano Veneto Rugby aggregato ai Leoni come permit-player.
La distinzione è importante per attribuire correttamente l’appartenenza societaria del giovane atleta, pur considerando il suo coinvolgimento nell’attività della franchigia.
I 12 convocati del Benetton Rugby sono:
- Piloni: Simone Ferrari, Ivan Nemer, Giosuè Zilocchi.
- Seconde linee: Niccolò Cannone, Federico Ruzza.
- Terze linee: Lorenzo Cannone, Manuel Zuliani.
- Mediano di mischia: Alessandro Garbisi.
- Centri: Leonardo Marin, Paolo Odogwu.
- Ali ed estremi: Matt Gallagher, Federico Zanandrea.
A questi si aggiunge Mattia Midena (Mogliano Veneto Rugby/permit-player Benetton), alla prima convocazione con la Nazionale maggiore.
Un riconoscimento significativo per il giovane seconda linea, che ha trovato spazio nel Benetton durante questo avvio di stagione.
Lorenzo Pani invitato al raduno, ma fuori dai 33 convocati
Un’altra precisazione riguarda Lorenzo Pani.
Il giocatore figura tra gli atleti invitati al raduno, insieme a Jaheim Noel Wilson dell’Accademia Nazionale Ivan Francescato.
Pani non rientra però nell’elenco ufficiale dei 33 convocati per la preparazione della partita contro il Sudafrica.
Lamaro e altri Leoni indisponibili per infortunio
La Nazionale italiana dovrà affrontare il Sudafrica senza diversi giocatori importanti.
Tra questi figura Michele Lamaro, capitano degli Azzurri e del Benetton, fermato dalla frattura del terzo metacarpo della mano destra.
Il giocatore si è sottoposto a un intervento chirurgico e non sarà disponibile per la partita di Torino.
Restano indisponibili anche altri giocatori biancoverdi: Mirco Spagnolo, Riccardo Favretto, Alessandro Izekor, Giulio Marini, Sebastian Negri e Louis Lynagh.
Si tratta di assenze che riducono le possibilità di scelta di Quesada, soprattutto nel reparto degli avanti.
La convocazione di Zilocchi e il ritorno di Nemer rappresentano quindi due soluzioni importanti per affrontare la fisicità degli Springboks.
Zilocchi: «La vittoria ci dà una spinta in più»
Prima della partenza per gli impegni internazionali, Zilocchi ha guardato anche alla ripresa del campionato con il Benetton.
Il successo contro Edimburgo permette alla squadra di affrontare la pausa con maggiore serenità.
«Sicuramente questo risultato positivo ci dà la spinta in più per affrontare gli allenamenti e utilizzare queste settimane per prepararci al meglio».
L’obiettivo resta quello di dare continuità ai progressi mostrati a Monigo.
«Il nostro obiettivo è riprendere al massimo dopo la pausa e continuare con questo trend».
Per Zilocchi, intanto, il prossimo appuntamento sarà con la Nazionale. Dopo aver festeggiato le 50 presenze con il Benetton, il pilone avrà l’opportunità di confrontarsi con il Sudafrica, una delle squadre più forti del panorama internazionale.
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